A Copa do Mundo de 2026 terá nesta quarta-feira (17) um dos momentos mais aguardados do torneio: a estreia de Cristiano Ronaldo em sua sexta Copa do Mundo. Aos 41 anos, o capitão de Portugal enfrenta a República Democrática do Congo pela primeira rodada do Grupo K, a partir das 14h (horário de Brasília), no NRG Stadium, em Houston, Texas.

O confronto pode ser acompanhado no Brasil pela CazéTV e em Portugal pela SIC.

Os recordes históricos em jogo

Só de entrar em campo, Cristiano Ronaldo já entra para a história. Junto a Lionel Messi, torna-se o primeiro atleta masculino a disputar seis edições de uma Copa do Mundo. Além disso, supera o ex-zagueiro Pepe para se tornar o jogador mais velho a vestir a camisa de Portugal em uma partida oficial.

Se balançar as redes, CR7 isola-se como o único jogador a marcar gols em seis Mundiais diferentes — e pode ainda igualar Eusébio como o maior artilheiro português na história da competição.

A pressão do duelo com Messi

A expectativa sobre Ronaldo ganhou um ingrediente extra após a rodada de terça-feira (16): Lionel Messi realizou uma atuação de gala pela Argentina, com hat-trick sobre a Argélia. O desempenho do argentino colocou todos os holofotes sobre a resposta que o capitão luso dará ainda hoje — mais um capítulo do eterno duelo particular entre os dois maiores jogadores da geração.

As escalações

O técnico Roberto Martínez optou por uma formação que combina a experiência do capitão com o talento da nova geração europeia.

Portugal: Diogo Costa; João Cancelo, Gonçalo Inácio, Rúben Dias e Nuno Mendes; Vitinha, João Neves e Bruno Fernandes; Bernardo Silva, Pedro Neto e Cristiano Ronaldo.

RD Congo: Mpasi; Wan-Bissaka, Mbemba, Tuanzebe e Kayembe; Sadiki, Moutoussamy, Elia e Mbuku; Wissa e Bakambu.

Estádio lotado

A expectativa é de público próximo à capacidade máxima do NRG Stadium — rebatizado pela FIFA como Houston Stadium durante o torneio —, com cerca de 72.000 espectadores. A demanda por ingressos foi impulsionada pela histórica estreia de Ronaldo, atraindo fãs locais e internacionais de todo o mundo.